逢十大闹闹三年

                             古浪县黄羊川职中  张  泳

1

      祁连山。

      山，层层叠叠的山，山外有山，永远望不到边。

      七步村是一个藏在大山里的村庄。

      这是七步村的广场，北边是村委会，西边是卫生所，南边是小卖部。

      刘七爷坐在小村的广场里的拴马石上。

      可能太阳午觉没睡醒吧，懒懒的照在刘七爷上，七爷揉揉眼，觉得自己也一样有点犯困。迷迷糊糊中，一丝风悄悄地跑过来，正在七爷额头涂抹冰凉时，身后药铺里的姜医生突然发出短促的咳嗽声来，撕破了七爷用鼾声编织的宁静。七爷心里一惊，抬起头，远处山路上卷起一股股灰尘，有人，不，应该是有车来了。

      七爷有些慌乱：“姜萝卜，姜萝卜，你看谁来了？？”

      姜萝卜是村里老辈给姜医生的绰号，现在，只有七爷敢叫。

      姜医生正在收拾药柜里的中药，虽然七爷现在可以叫他“姜萝卜”，但自己心里难免有些不快，所以也没有好语气：“黄三狗的车还早，买年货的人到五点多才坐黄三狗的车回来。”

      七爷有点生气：“是车，有辆车！”

      从药铺旁的小卖铺里窜出一个人来，两只手提着裤子，向厕所跑去，一边问到：“七大爷，什么车？”

      是贾有福，平日里七爷懒得理他，今天给了这小子一个面子：“尘土起的快，肯定是车。”

      姜医生已经收拾好了，从门里探出头来，“不是镇（政府）上的，如今皇粮不上了，他们能有什么事吗？七爷，来杀一盘吧！”。

      七爷人慢慢地站起来，可话可不慢：“什么年代了，什么皇粮，反动话，要杀头的。”

      撒完尿的贾有福长出了一口气，嬉皮笑脸地调笑：“什么年代了，还要杀头。”

      已摆好了棋盘的姜医生，见恼怒已经爬上七爷的脸，连忙打圆场到：“贾有福，输钱急红眼了，和七爷开玩笑！”小卖铺里耍赌的光棍们等不及了，“贾有福，贾有福——”贾有福窜进了小卖铺。

      七爷叹了口气：“外出的年轻人还不回来，这社火怎么闹呀！”

      村委会的会议室里，新村官卫大嘉一直在抽烟，心里有点烦。

      乌龙镇早在腊月二十日召开了春节工作安排会。“春节的工作千头万绪，但主要的是一个任务：搞好农村春节的文化活动。具体的讲，今年县上要求各乡镇要闹社火，正月初五县上开始集中调演，各社火队进城拜年。”乌镇长讲完了重要性，直奔主题：“上级给闹社火的村补助了一千元活动经费。七步村的社火是远近闻名的，镇上作为重点，又补助了两千元。卫村长，卫村长——”。

      “我在！”卫大嘉小心地应了一声。

      “新官上任三把火。卫村长，你们村的社火一定要给乌龙镇争光。”

      “没问题！”

      不是卫村长吹牛，七步村的社火确实呱呱叫。七步村有个规矩，“逢十大闹闹三年”，意思是十年为一个周期，七步村要不但要闹社火，还要摆九曲黄河灯，而且是三年。今年是第二年，所有的工作是轻车熟路。卫村长想到这儿，脑子里蹦出个成语来，叫“锦上添花”，自己也不知道是否合适。转念之间，又想起了他的爷爷卫老夫子和文房四宝，还有三字经、千字文，增广贤文——脑子里乱哄哄，把乌镇长的“早请示，晚汇报”也未听清。

      镇领导也有家，镇领导要回县城里的家。但一天三四个电话里，催问社火的事。村里年轻人基本上外出了，还没有回来。老汉娃娃，有什么办法闹社火？卫村长也不傻，说是已经开始了，正在抓紧练习，先哄着吧。

      王友财是村上的大能人，在外面包工程，有三个建筑队，有钱人呀。村里的年轻人很大一部分在王友财哪儿打工，  所以卫村长一天三个电话催促王友财，快点停工放假，年轻人回村还要闹社火哩。

      水烧开了，炉火的茶壶嘴里喷着水蒸气，吱吱的响。

      文书李耀文已在大红纸上写好了告示，他用询问的目光看着村长。

      卫大嘉看看表，快五点了，“外出的人该回来了！”。

      “去，把告示贴出去！”

      “嗯。”

      没听见汽车的发动机的声音，喇叭声已飞进了村委会。

      “说曹操，曹操就到”。

      卫大嘉和李耀文飞快的跑出去，斜坡上已冒起了尘土，是黄三狗的车，黄三狗的车回来了。

      快乐的喇叭声，从黄三狗的破车中飞出来，要告诉村里的人们，“外出的人回来了！”

      老人们走出了自家的院门，一边向这边张望着，一边催促着屋里的人泡茶；屋里的人饭早已做好了，心里狠狠地骂着，“死冤家”，却不知道自己的脸上已经溢出春意了；孩子们知道爸爸妈妈回来了，飞快地跑过去，欢喜中带着些隔膜的感觉，使他们不敢走近。而外出的人喊着孩子的小名，扑过去，把他们紧紧地搂在怀里。

      卫大嘉和老老少少打着招呼，李耀文一边敬着了香烟，一边开着玩笑。

      一辆小轿车打着喇叭从斜坡上爬上来。

      车停下了。车门打开，两个孩子跳出来，喊着“爷爷”，向刘七爷跑去。

      王友财忙着刘七爷介绍：“七爷，我们到凉州城，拜见了局长大哥，接了七爷的孙子孙女过来。局长年底忙，可能回不来，让孩子们给爷爷奶奶拜年。”

      七爷好象没有听到，只是左手搂住孙子，右手搂住孙女，只应了三个“好”字，声音越来越长，越来越弱，不争气的眼泪已经流下来了。

      小卖铺里耍赌的人们都涌出来了，和王友财打着招呼，脸上也堆满了春天的笑容。贾有福已从小卖铺中跑出来，亲热地叫声“大哥！”老板表兄一时反应不过来，有些冷淡，贾有福不安地搓著手。

      王友财的冷淡只是一霎那，脸上便堆满了春天的笑容。姜医生半是调侃，半是招呼道：“老板回来了！”

      王友财看到了卫大嘉，快步走过去，紧紧握住卫大嘉的手：“接到你的电话，我们就停工撤回来了。让你担心了，惭愧惭愧。”

      卫大嘉也挺客气：“村里的活动老哥还得多支持。”

      “应该！应该！”

      喧闹声向村庄传达着令人激动，不，应该使人悸动的消息：“回来了！都回来了！”

      回来了，都回来了吗？

      年轻人回来了，卫村长不想再拖了。

      “贴出去吧，晚上咱们开会，”卫村长从口袋里掏出一份名单，“千万不要漏了这些人，你要一个一个到他们家里去请，他们是财神爷。”

      李耀文接过了名单，一边看，一边问到：“王友财是不是想让他的老爹当春官老爷？”

      李耀文又问道：“他和刘四辈谁的钱多？”

      刘四辈也是村上的大能人，在外面包着开煤矿。

      卫大嘉没直接答话，深深的吸了一口烟，突出长长的烟柱来，没头没脑地冒出一句粗话：“妈的！”

      要闹社火，不能不说元宵会。

      农村的主要民俗活动在春节前后，负责组织协调的传统民间组织叫元宵会。

      七步村的大半人家姓刘，当家户族，刘七爷辈分最高。

      七步村的元宵会会长是刘七爷，刘七爷是七步村是说一不二的主。

      卫大嘉首先传达了镇上的指示，请大家献计献策，出钱出力，办好村里的春节文化活动。

      刘七爷就是刘七爷，现在还不是说话的时候，就一个字也不说。

      既然主题是闹社火，孙副会长第一个发言，“这是国家的决定，我们就把社火闹好。再说——”。他停顿了十秒钟，表达意思的转折，“老辈传下来的习俗，还有摆黄河灯，才能一方平安。再说——”。他又停顿了十秒钟，再次表达意思的转折，“这几年常常闹旱灾，庄稼无收成；外出打工的年轻人多，庄子里死伤的有六七个了；再说——”，大家等待他再次表达意思的转折时，刘七爷的眼睛已经示意姜副会长发言了，他只好以“闹，闹，闹”结束了自己的发言。

      姜副会长就是姜医生的爹：“镇上给了三千元，社火队添龙和狮子。摆黄河灯的钱，元宵会的传统就是把所有的经费按人口摊派，行不行？”

      卫大嘉没有回答，别人也不会回答。

      刘七爷的铜烟杆在桌上磕了一下：“乡亲们闹社火，大儿子捎来了一千块。我也再出五百。”

      谁都知道，刘七爷的大儿子是市里某局的局长。

      姜副会长才不会“鞭子挨了还推磨”：“我不能与七爷相比。卫生所生意不太好，我们家出三百。”

      该卫大嘉了：“我出二百。”

      村里的家里经济好的，都被卫大嘉点名请了，还是保持传统吧！你一百，我五十，凑了个份子钱。

      王有财和刘四辈，两个七步村的最有钱的人。

      “我们就去年那个数，一人一千吧！”

      刘七爷觉得该自己总结了：“出工出钱，大家要把社火闹好。到了县上，要给咱七步村，也给咱元宵会露个脸。”

      孙副会长突然插话了，问道：“今年的春官老爷推荐谁当呢？”

      “当然是村里德高望重的老汉了，” 姜副会长揶揄道：“谁想当谁当啊？”

       刘七爷想都没想：“当家户族中要辈分最高，这是祖上的规矩。”

      卫大嘉不想会议节外生枝，连忙到：“谁当春官老爷明天再说（讨论）吧！”

      听到“卟——卟卟”的声音，大家朝窗外望去，不知谁家放焰火，天空中盛开了一朵朵美丽的花，真美啊！

2

      第二天，元宵会开始“派身子”，发衣服，即安排社火队的各个角色由谁担任。按去年的规矩，只要分门另过的，每户都要出一个人参加闹社火。乡下人娶儿嫁女，生老病死，“家家门上的太阳”，少不了乡邻帮忙，这种公益活动都知道是必须参加的。

      “都九点了，广场上的人不多。”姜副会长看了看表，有些担心。

       “七步村去年闹过社火了，角色基本变化不大。”七爷安慰道。

      “咋不见孙副会长？”

      “家里有事吧。”

      姜副会长看了看正帮着整理社火衣服的李耀文，向七爷做了个附耳过来的手势，意思悄悄的告诉他。

      “他的大孙子要退婚。”

      七爷可是孙副会长的大孙子的介绍人，“这王八蛋，翅膀长硬了，想翻天呀！”

      贾有福已打开了关着的村委会院门，早已等得心急的人们拥进了院子里。中年人喜欢动的抢了鼓子手的衣服，上穿红色夹袄，下穿白色靠腿，头戴牛角尖的白色毡帽，毡帽左右及前额插黄色表褶或红花。一手提细鼓，一手挚鼓槌，在院子里跳起了“花子（动作）”。而喜欢静的打算装“拉花”，一般是村姑打扮，梳长辫，戴红花，着红绿衲袄，系褶花裙子，一手拿小铜锣，一手执锣签。传统上当地社火主角是鼓子手和拉花，鼓子手和拉花越多，社火越大。

      孩子们喜欢扮演的是和尚娃和毛女子：和尚娃是四大天王形貌，花脸，头戴僧帽再配以王方佛，身穿黄色袈裟，双手执棒槌；毛女子就是男孩子扮“丫头片子”。

      至于“头场子”，头戴道冠或草帽圈，着八卦服或道袍，白髯，一手执纸糊的肾药幌子、一手腕套串铃，不时摇动，起指挥作用。头场子是社火队的总指挥，扮演者不仅要具有指挥才能，而且要能说会道、能歌善舞、机智诙谐，有触景生情，现编现唱的才能。元宵会的两位副会长熟门熟路，没问题。傻公子、丑婆子，这双双活动于场外，忸怩嬉戏，滑稽逗笑的角色，非原来唱过秦腔戏的丑角李三、田七所属了。

      年轻人喜欢舞龙舞狮，自己凑齐了人，已开始排练了。

      贾有福不知借了谁家的羊皮袄，已反穿在身上，左手拿个牛角做的墨斗，右手拿毛笔。他装了个膏药匠，嘴里“嘿嘿”的叫着，毛笔想在围观者脸上涂抹墨汁。年轻人们一挤眼，心领神会，围上去抓住他，倒把他画成了个黑包公。

      锣鼓响起来，社火的各角色排队走场子。前面是打旗的、掌灯的，跟着护卫春官老爷中军官和皂隶（春官老爷还没确定），后面是稀稀拉拉的鼓子手和拉花，人不多，和尚娃和毛女子倒是太多了。七爷一看，气从胆边起：“姜会长，姜会长，这是那些人家，家里男人不来，却让毛孩子来充数。”

      姜副会长小跑过来，难得糊涂：“七爷，啥事?”

      “大人们为什么这么少?”

      姜副会长嘴上糊涂心里明，闹社火祖上规矩都是男人们，不许妇女参加的。七爷问的大人是指能装鼓子手和拉花的大男人。

      “还有些外出的男人没回来。”

      “给家里打电话了没有？啥时能回来？”

      “听说今年过年不回来！”

      那边已七嘴八舌的说开了：

      “去电子厂的，现在厂里不放假，大年三十日才能放，谁还能回家来。”

      “城里过年时打工的少，加班工资高，好机会不多挣几个钱，（是）憨娃子。”

      “火车票紧，路费也高，谁想回来？还不如那边过年哩！”

      “（我们）闹社火也应该补助补助。”

        七爷觉得肺都气炸了，“土地爷哪儿领钱（冥币）去。”

        姜副会长看见了李二娃，连忙转移视线：“李二娃，你爹哩，去哪儿了？”

      “姜家爷，我爸我妈看我外爷去了。”

      “奶奶的，正月初二当女婿的才去看老丈人，怎么腊月里就跑去了？”

      “刘四辈的煤矿正月初十上人（开工生产），我们家亲戚多，正月里没时间去。”

      “七爷，怎办哩？”

      “小葱和豆腐拌。你在这儿领着练，我找卫大嘉去。”

      到了卫家，七爷见孙副会长也在，孙老爷子面脸怒气，卫大嘉正在劝解。

      “老爷子，你也得想通。如今的年轻人，电视里看得多，所谓自由恋爱，他们热闹着呢。再说，父母之媒，他不喜欢，小两口结了婚，过不到一块，吵嘴打架，你老跟着天天生气——”

      “我也算是个读书人，新社会了，这道理我懂。可去年我请人给他去提亲说媒，问他他说没意见，与女家定了婚，五千元彩礼就送出去了。庄稼人流着汗一分一分的挣的钱，退婚全部打水漂了，挣五千元容易吗？”孙老爷子越说越气恼，“钱虽说庄户人还可以挣来，可我也是个人前头走的人，出尔反尔，丢不起人呀！”

      “哎，现在的这群王八蛋，都是原来打死的土匪转世，坏着呐。”七爷也发起感想了。

      桌上的电话铃响了，是乌镇长打来的，他告诉卫大嘉，县上安排乌龙镇的社火正月初八进（县）城表演。

      “卫村长，准备的怎样了？有什么困难，放心讲！”

      “乌镇长真是水浒传里的宋江——及时雨，闹社火的经费有些困难，再说——”

      “又要钱？给你们已经特殊照顾了，给了两千多，别的村都闹意见。”

      “乌镇长，你也知道，七步村闹社火就得摆黄河灯，摆黄河灯花钱多着哩。”

      “卫村长呀，总不能给你个汽车还要我经常给你加油吧？好了，正月初八那天社火的花费镇上全包了，你小子偷着笑去吧。还有啥问题？”

      “乌镇长，谢谢你。今年庄子里一部分外出的年轻人过年不回来，闹社火的人有点少。”

      “你们村一千多口子人，每家出一个人，还凑不上一百多人的社火队？鼓子手和拉花有多少？”

      卫村长按住话筒，问七爷：“鼓子手和拉花有多少？”

      七爷回答道：“尽是些毛孩子，能当鼓子手和拉花的只有约二十个，二十个（人）都不知够不够？难说哩！”

      “今年怎这么少？”卫村长有些急。

      “舞龙需要十六七个人，舞狮子的要六七个，这就快三十个人了。”

      卫大嘉半天不回话，乌镇长在电话那头急呀，“喂，喂，卫大嘉，说话呀！”

      “乌镇长，我正在算呢。舞龙舞狮需要二十多人，鼓子手和拉花也只有二三十个了。”

      “你准备给我丢人现眼哩，鼓子手和拉花这么少，怎么行？”

      “女人们又不能闹社火，哪里找人去？”

      “你死脑筋呀，女人不是人？不要女人，你捏个泥人闹社火？打开电视！打开电视！”

      卫大嘉丈二和尚摸不着头脑，赶紧叫女人打开电视，中央一台在在播新闻。

      “北京台！调到北京台！”

      女人调到了北京台，正在播的节目正是北京城里闹社火，一帮老头老太太在闹。

      “人家北京人，天子脚下的人，女人能闹社火，你一个深山村里的人还搞什么穷讲究？”

      “这——”卫大嘉有些犹豫，“我和元宵会的人商量商量，再给你汇报。”

      “好吧！”乌镇长挂断了电话。

      卫大嘉放下电话，心里有些犯难，怎么跟七爷讲？

      七爷已经猜到了，脸上看起来晴转多云，有小雨，气冲冲地对卫大嘉道：“这是啥世道，女人怎能闹社火？要能闹，老祖宗都是憨憨，不让（女人）闹！”

      “人不够，怎么办？”孙副会长小心地问。

      卫大嘉想了想，说道：“能不能邻村借几个人？”

      “借几个？就说二三十个人，谁管饭呢？”

      “到什么地方闹，什么地方不管饭？”

      当地的风俗是：社火队的活动时间一般从正月初五到正月十五。在此期间，社火队白天串村子，晚上定点落鼓。串村子时每到一家，村民放炮迎接，拿出节日食品（也有斟酒的）给所有的人散发，然后自愿端些粮食或拿出一些钱，会首当众记帐，春节过后收集起来，作为来年的活动经费。社火队在定点的地方落鼓后，附近群众便将所有跟随社火队的人，统统请到家里吃饭。饭后，先由社火队“跑大场”，然后由眉户戏艺人演出传统眉户戏，这叫做“闹小场”。

      七爷想起了刚才的事，“我们村这帮小兔崽子闹社火还想要补贴哩！外村人能不要补贴？”

      孙老爷子附和道：“是呀，这世道怎这样了？！”

      左也不行，右也不行。三个人拿出纸笔来，一家一户地算起人头来，村里二百多家，应该至少能闹社火的老少爷们有二百多个。可是一算账，两口子上新疆，走内蒙承包种地的就三四十家；南方打工的年轻人就有四五十人，工厂不放假也是会不来；本地混得二三十个年轻人，跑车的跑车，做买卖的做买卖，人家还忙着顾不上，闹社火那能靠得住。算来算去，还就是这么些人。

      “舞龙舞狮不要了，行不行？”孙老爷子提议道。

      “那不更寒碜了，还得要。”卫大嘉不赞同孙老爷子的提议。

      “只好向土地爷借人了。”七爷也无可奈何，是个物品用钱去买，可人却千金买不来。况且现在手里也没钱呀。

      “要是闹秧歌，打腰鼓，上中学的那帮学生娃们能行。可这时闹社火——”孙老爷子叹口气，刚要往下说，却被卫大嘉止住了，他有了变通的法子，连忙到：“一句话点醒梦中人。七爷，你看这样行不行，村里的中学生们都装鼓子手和拉花，不要和尚娃和毛女子了。（除了闹社火），给女人们组织个腰鼓队，或秧歌队，县城去的时候跟在社火队的后面，样式新，队伍也大。”看看七爷的脸色无变化，继续到：“社火是社火，秧歌队是秧歌队，与老祖宗的规矩也不冲突。”

      七爷想想，只有这个权宜之计了：“你这娃脑子灵，是块当村长的料，就这么干吧！”

      “这叫洋为中用，古为今用，不，今为古用，都不对，就这么个意思，活学活用。”孙老爷子把自家的事暂时忘脑后了。

      卫大嘉想趁热打铁：“春官老爷的事情我们三人也定了吧。”

       当春官老爷，走村串户，每家都要上香磕头，也算是个苦差事，要有子女扶持。话说回来，十里八乡可是风光事，祖上有德，梦寐以求的好事，谁不想当。孙副会长负责这事，昨晚把候选人一个个征求了意见，庄户人家哪个不明理，如今当春官老爷最主要的是“经济基础决定上层建筑”：庄户邻舍和亲朋好友都要来贺喜，自家必须杀猪宰羊，做席待客，花钱不少。俗话说，“自己的锅底冷热自己知道”，自己腰里无铜不能行，儿孙们舍不得钱来承担，倒是寒碜了，所以明确有意思的老人有三四个。都是本村人，乡里乡亲，孙副会长说个姓名，七爷和卫大嘉就了解，三下五除二，两个名额定了：一个是黄三狗的爹，另一个就是王有财的爹。

      孙老爷子有些担心，“王有财的瞎四爷还活着，村里人有没有意见？”

      七爷反问道：“瞎四爷当春官老爷辈分对，可王有财给社火出四千块钱吗？”

      孙老爷子有些反映不过来：“王有财给闹社火出四千块？”

      卫大嘉听出来了：王有财也把这些 “佛”早都拜过了，做个顺水人情吧。“有啥意见，谁叫他的后人没挣下钱，有意见也得没意见！”

      孙老爷子又补充道，“王有财、刘四辈都补选个副会长吧，好管人。”

      是啊，这些人在两个老板哪儿打工，听惯了话，老板好管。

      大家全票通过。

      七爷有些神伤：“我们老了，该退了。”

      “二十三，过小年，打发灶爷去上天。”

       传说一个家就有一个灶爷，他是天上的神在人间的常驻代表、观察者、监督者、保护者。年末，玉皇大帝都要召开总结会，每个灶爷要汇报被监督的这家人的情况，积德行善还是祸害乡邻，玉皇大帝都要给与相应的奖励和惩罚。据说腊月二十三是灶王爷升天向玉皇太帝汇报的日子，故而家家要祭灶。祭灶时，要供糖，目的是让灶王爷吃得甜甜美美的，吃了人的嘴软，“上天言好事，下界降吉祥”。还有一说，是怕灶王爷见了玉帝说坏话，用糖粘住灶王爷的嘴，让他不能说话。

      晚上，女人烙好了葱花油卷饼，炒好了菜，“送灶爷了！”

      卫大嘉一边磕头，一边祷告：“上天言好事，下界降吉祥”。他猜想玉皇大帝也没有多少重要的东西在会上讲，只不过走个过场。“一年好不容易有个长假，到了天宫，多玩玩。”神仙也是人呀，不是神仙；不对，神仙也是神仙，不是人呀。“千万不要误了一日三餐，毕竟天上神仙餐，一年难得有几回。”

      卫大嘉突然联想到小时候读过的“孟母三迁”的故事。他弄不明白，是神仙影响了人，还是人教坏了神仙。

3

      人世间没有绕不过的弯，没有过不去的坎，事情比预想的好。

      两位新的副会长上任，该来的人都来了，不该来的人也来了。男人们白天练社火，女人们晚上练秧歌，村子里热闹的很。

      乌镇长来看过几次，很满意。虽说感觉有点说不出的别扭，说不出也没说什么。

      七爷有些寂寞。打通了电话问女儿：“春梅什么时候来？”

      春梅是七爷的外孙女，去年去了广东的工厂打工，一块去得村里有四五十个女娃娃。

      女儿有些心不在焉：“不回来了。”

      “厂里不放假？”

      “可能吧，谁知道哩。”女婿接过了电话。

      “她婆家问着娶呢，春梅也二十三了，该出嫁了。”

       电话那边，女儿也在听，接过话头：“早出嫁一天早省心。”

      “不说话能把你撑死。”听的见女婿小声骂女儿。

      “正月里人家要问着（什么时候）补礼，补礼完了就要娶亲。”七爷心里有一丝不安，安顿女婿，“你早些拿个主意吧。”

      “是！是！我们初二日就去看你。”

      “迟些来吧，”七爷叹口气，“你们走了，亲戚来了锁（在）外面？十五来了看我，顺便看看灯，也许再也看不到了。”

      日子在寂寞中一天天的过去，年越来越近了。

      腊月三十叫“过年”，正月初一叫“春节”。

      正月初四的下午，外孙女春梅从广州打电话来给爷拜年。

      正月初六，社火出“身子”。

      正月初七，社火串村子。

      下午，乌镇长就带着镇上的干部们来了。进了村子，小汽车一溜烟开到了七爷家的门前，大包小包的礼物搬进了七爷的家。

      七爷很高兴，陪客人猜拳，别人拦也拦不住，喝了好多的酒。也不知道客人们啥时走了，七爷迷迷糊糊的睡着了。

      电话铃响了，孙子接起了电话，“喂？”

      七爷听见新闻联播的主持人正在播新闻，估计时间是晚上七点多了。

     “春梅姐，你放心，爷喝醉了，正睡觉哩。”

      “——”。

      “春梅姐，姑爹正在给你退婚呢。听说，那人家算下了彩礼一万元，姑爹正在想办法。”

      “——”。

      “春梅姐，你是网上谈的，靠得住吗？”

      “——”。

      “你放心，爷不知道。”

      七爷躺在那里，没有动，眼睛盯着天花板。他想起了电话里女儿说的那句怨言，“早出嫁一天早省心”；想起去年女娃子上广东打工，自己也支持，挨家挨户的宣传动员；想起贾有福开的玩笑话，“女娃子出去不回来，小伙子们成光棍，七爷你就缺德哩”——

      哎，事情咋不能十全十美哩。

      七爷又迷迷糊糊的睡着了。

      听见外面有人喊，好像是卫大嘉。七爷觉得胃里有点酸，他想吐。七爷穿上衣服走出去，庄子里没有一个人。到了村委会广场里，怪怪怪，这儿搭台唱戏哩。七爷看不清演的什么戏，有人在拉他的衣服，有人在拉他的手，问“刘七你怎么不装戏？”。原来台上演秦腔《铡美案》，自己演主角包公。刚画好妆穿衣服，秦香莲过来就抱住了腿，“老爷啊——”。有冤伸冤，有仇报仇，不要掐我的人中穴呀。

      七爷醒了。

      满屋子的人，亲戚朋友都来了。

      原来卫大嘉来找七爷，通报正月初八进（县）城表演的事。喊七爷不答应，走近一看，发现七爷已经昏迷了。连忙请来姜医生，打针输药，总算有把老爷子从鬼门关上抢回来了。

七爷看看大儿子没来，连忙喊过孙子：“你爸面前不要说我喝了酒，要不然害人哩！”又看看大家，“都不要说，都不要说！”

      众人含着泪点了点头。

      “俗话说，七十三，八十四，阎王爷不请自己去。我今年八十五了，也不害怕了。”

      卫大嘉紧紧抓着七爷的手，“老爷子，正月十五还看灯哩！”

      “  明天的事都安排好了吗？明天——明天我恐怕去不了——”

      “都安排好了，老爷子，你放心，我们不会给你丢人的！”卫大嘉安慰道。

      孙子插话了：“爷，我让爸带摄像机来，明天我去城里把情况全摄下来，回来放给爷看。”

      “乖孙子，乖孙子，”七爷脸上露出了难得一见的笑，突然问到：“城里人的月亮也比咱家的圆？”

      晚上，屋里只剩老俩口说闲话。

      “女儿我没有告诉她，怕她担心。”

      “嗯！”

      “他们俩口子准备今年也出去（打工）？”

      七爷问：“父母都出去，影响不影响孩子的学习？成儿今年读高三，正是关键时候。”

      “不挣钱，成儿考上大学拿什么供孩子读书哩。春梅这丫头，——”

      “我知道了。”七爷说着，递给老伴一个本儿，“我存了些私房钱，有一万多块呢。如果我先死了留给你，怕你没钱花。女儿家有困难，你明天把存折偷偷给女儿吧。”

      正月初八，七爷没能随社火去县城。

      孙子用摄像机把全部过程录下了，七爷看了很高兴，确实不错。

      社火队伍很多，七步村的社火队伍最长。

      七步村的社火里——其实，七爷已经觉得结果不重要了。

      “关了吧，爷明天再看吧。”

      四个副会长都到七爷家里来陪七爷说话解闷儿。

      “七爷，好不好？”

      “好，好，好。”

      刘四辈问孙福会长，“孙爷，‘九曲黄河阵’是怎么来的呢？”

      孙老爷子拉开了话匣子：“说是按照黄帝战蚩尤的模式沿袭下来的。黄帝是一位为正义而战的英雄，蚩尤是一个凶残暴戾的侵略者。黄帝与蚩尤的战争，进行了三年多，分不出输赢胜败。于是天上西王母专管人间不平事，派九天玄女下凡，帮助黄帝打蚩尤。黄帝的军队共有熊、罴、貔、貅、虎、豹、鹿、牛、马共9路，九天玄女按照西王母给的兵书战策，在一个方圆数百亩的场地上，日夜演习，调兵布阵，终于练成了‘一字长蛇’、‘二龙出水’、 ‘三方鼎足’、‘四面埋伏’、‘五合定中’、‘六壁合围’、‘墨斗七旗’、‘金锁八卦’、‘九天轰雷’9种阵法，使用后终于战胜了蚩尤。”

      “和诸葛亮的八卦阵相比较，那个厉害？”姜老爷子想斗嘴。

      孙老爷子不想斗，“《封神演义》还有另外一种说法，姜子牙杀了赵公明，赵公明的三姊妹闻讯离开三仙岛，来到西岐找姜子牙报杀兄之仇，摆下了‘九曲黄河阵’。后来元始天尊下界，才破了‘九曲黄河阵’。”

王有财问孙老爷子：“‘九曲黄河阵’不好，咋又要摆阵呢？这不是得罪神仙吗？”

姜老爷子半是玩笑半是真，“赵公明也是财神。”

      众人都笑了。

      “三六九，望前走”，七爷突然想起明天是正月初九，问刘四辈：“去你煤矿上的人是不是明天走？”

      刘四辈告诉七爷，“大家都不走了，闹晚元宵节再说吧。”

      “谢谢娃儿们！”

4 

      七步村“九曲黄河阵”设在村前的河滩里，那是一片广阔的平地。阵图很有讲究，由图的传人孙副会长画地为图、插杆为阵。用绳子在灯杆中间连接，扎成了弯弯曲曲的道路。365盏灯，一盏灯一天，象征一年365天。灯场中心，栽了一根高达10米的“老杆”，上面挂有大灯笼，并置有烟火，等待点燃。进出口处扎一个柏枝牌楼，悬灯结彩，两侧槛柱上张贴春联。灯场外面有许多用块炭垒砌成的圆锥形的“旺火”， 为灯场不可缺少的陪衬。夜间点燃，火光冲天，供游人观赏和取暖。

      刘七爷来到灯场的时候，天刚刚黑下来。方圆几十里的邻村乡老，亲朋好友都携男带女，赴会观赏。数以千计的男女老少入阵，笑语琅琅，一派欢乐喜庆气氛。那些平素很少出门的妇女，也在这个时候看红火，游九曲。据说，谁能从阵内转出，一年内皆可消灾祛病。在花灯中，他们沿着灯杆连成的纵横回旋的道路绕来绕去，有的游出去了，有的游不出去又绕了回来，引起一阵阵欢笑。那些老年人也在儿女们的搀扶下进入灯场，转至老杆下面，十分虔诚地绕老杆行走一周，再用双手摸摸，“摸摸老杆，祛病延年”。 

      刘七爷看到了北沙岗的胡铁匠，正领着孙子要进灯场。据说胡铁匠的父亲是拖儿带女，民国二十年逃荒到了北沙岗，在张家扛长工。三个孩子大了，想给起个官名。因为自己大字一个不识，只好来求卫大嘉的爷爷，教私塾的卫老先生，提出要给孩子起个响响亮亮的官名。卫老先生念了两句诗：“胡兴钟，胡兴炮，胡兴喇叭胡兴号。”胡兴钟，胡兴炮，胡兴号，兄弟三人，嗓门一个比一个大。

      胡铁匠的官名是胡兴钟。

      孙子却不买老胡爷的帐：“爷，灰尘太大了，太不卫生了！我不进！！！”

      刘七爷连忙喊道：“胡铁匠！胡铁匠！”

      老胡爷回过头，铜锣般的声音炸开了：“哎呀，七爷呀！”

      两个老人是“大炼钢铁”时的“炼友”，好多年不见了，一见面，玩笑就开个不停。

      “还没死？”

      “你都没死，能挨到我？”

      “老会长不会加个塞（先死）！”

      “你儿子呢？没陪你来。”

      “儿子俩口子到南方打工去了，过年也不会来！你当官的儿子回来过没有？”

      “忙，总是忙！”

      见七爷情绪有些低落，老胡爷想转移话题：“灯杆上的灯笼不用人糊了。机器生产的，一个模样，太方便了。”

      “也不用点（植物）油灯了，开关一开，灯泡儿全亮了。”

      “会长（职务）明年还干吗？让年轻人去干吧。”

      “你认为我们死皮赖脸不让，可是没有人接着干哪！老一套现在都成了‘四不像（麋鹿）’。”

      老胡爷笑了：“应该像保护四不像一样把你们保护起来。”

      七爷心里有种酸酸的感觉，想哭。

      终于听见锣鼓声了。

      吉时已到，“灯官”入场，鸣炮三声，这时场内的灯光亮起来，场外的“旺火”燃起来，祭坛那边，孙副会长正在燃香烧纸，念念有词，按部就班进行祭祀活动。随着一声 “鸣炮进场”，活动进入了高潮，老杆上的焰火点燃，上下鞭炮齐鸣，会场群情激昂，欢声雷动。

      社火过来了，围观的人群有点挤，卫村长领着队长们忙着执勤，防止踩伤了人。

      按照规矩，锣鼓声暂停，“头场子”姜副会长高声唱着： 

      四四方方一座城，

      住着三百六十兵，

      天天晚上来操点，

      个个头上甩红缨。

      “咚！”，社火队敲着锣鼓，应着声。

      一刹锣鼓用日观， 

      四海龙王正面站。 

      我队敬香把神参， 

      保民四季得平安。

      入了冬，天气一直很暖和，难得有雪。今夜里，久违的雪却飘飘洒洒的落下来，灯场里点燃着盏盏灯火，更富诗情画意：近看，竖成列，横成行，似朵朵荷花含苞待放；远观，繁星点点，光明灿烂，宛若五彩缤纷的银河落地。

      民间还常有某人死后，受天帝任命为某地土地神的传说，而且土地神也与阳世的官吏一样，需要更代轮换。土地神在民间成了与普通百姓最接近，慈善可亲，然而又神通有限的形象。

    5

      正月十七的晚上，七爷死了。

      他在睡梦中走了。

      好大好大的雪呀！村里的老人们常常提起那场雪，那场神秘的雪。

      刘七爷下葬的那天早上，天晴了。

      山梁上的放羊老汉唱开了秦腔：

      明年的社火闹不闹，

      明年的灯阵摆不摆？

      ————————

      调是那个调呀，词已经早已不是那个词。