湟源排灯流传于青海省湟源县城关鎮，它的产生可追溯至淸代嘉庆道光年间，当使内地客商云集湟源县城，湟源城内的各个商店为了招揽顾客而纷纷制作各式各样的招牌，并且在招牌内插入蜡烛，挂在商店门前，到了夜晚，一点亮商店门前熠熠生辉，后来街上大大小小的商店的名号招牌制作地越来越好，越来越精制，华美。慢慢的成为带有底座而形态各异的牌灯，横跨街道的大型排灯即是在牌灯基础上改制而成的。

青海省湟源县排灯起源于清代中期，至今已有二百多年的历史,湟源排灯已成为湟源县地方民间特色文化的一大亮点.为了进一步挖掘,保护和发展排灯艺术节,自2004年以来,湟源县每年投入大量的人力,物力,财力,购买设备,搜集资料,并组织专家,民间工匠和艺人,采用电,光,声等现代先进技术和新型材料,对传统的排灯进行改造,在形式上把原来的悬挂式改为落地式.并增加了立柜式,屛风式,中堂式,影壁式和扇形,梅花形等各式各样,十分醒目,在艺术上除了绘画以外,还增加了堆绣,刺绣,皮影,剪纸等，使湟源传统的排灯更具有观赏性，收藏性，研究性和历史性及美学价值。

 湟源排灯的框架用上好木料制成的，框边雕刻精细，其形状有长方形，马鞍形，扇形，梅花形等，一般长为2米，宽为0.67米左右，前后分为三挡，共六挡，每一挡的图案各不相同，由山水，历史人物，典故，花鸟等 组成，各图之间相互联系。到了夜晚，湟源街道上一排排排灯交相互映，绚丽多彩，这个习俗一直延袭到清末明初，并得到商会，火神会的支持，在每年的正月十五至十七期间都会举行排灯艺术节。，在此期间游人数不胜数，热闹非凡，成为湟源县城的一大亮点。 

 湟源历史悠久，源远流长，是最早的商贸开发地之一，被誉为“小北京”，而湟源排灯被称为“青海民族民间文化和艺术宝库中的珍品”目前被正式列为国家非物质文化保护遗产项目。

     现在湟源排灯成为全省的一绝，而湟源排灯这一文化对我们这个民族，这个地区来说，是精神之根，民族之魂，是我们这个地区活的灵魂。